Il Panorama Tecnologico in Evoluzione
Il cambiamento nel panorama tecnologico – una crescente accettazione dell’IA, l’adozione diffusa dell’infrastruttura cloud e la crescita delle tecnologie cloud native – presenta opportunità interessanti per le aziende che cercano di rimodellare la propria infrastruttura tecnologica attraverso lo sviluppo di una strategia di modernizzazione delle applicazioni.
Tuttavia, queste opportunità pongono domande difficili per i team IT, come ad esempio:
- Quali applicazioni hanno il maggior valore per l’organizzazione?
- In che modo le tecnologie recenti influenzano il nostro approccio alla strategia del portafoglio applicativo?
- Quali applicazioni sono adatte per investimenti e miglioramenti?
- Da dove e come si dovrebbe iniziare?
Gestire efficacemente le soluzioni a queste domande è una sfida. Una varietà di fattori influenza l’approccio alla modernizzazione delle applicazioni e diversi gruppi di stakeholder possono avere prospettive molto diverse.
Questa incertezza porta spesso le organizzazioni a procedere con cautela. Sfortunatamente, la cautela può portare le organizzazioni a essere sopraffatte dal rapido ritmo del cambiamento tecnologico e dal contesto in evoluzione di nuovi progetti e potenziali soluzioni.
Una parte significativa della letteratura esistente si concentra sulla valutazione dei pro e dei contro delle decisioni tecniche nella modernizzazione delle applicazioni; ma è importante riconoscere che un’implementazione di successo dipende non solo da questi aspetti tecnici, ma anche da una comprensione più ampia. Il processo decisionale e di priorità deve considerare il quadro generale, poiché la modernizzazione delle applicazioni è solo una componente della trasformazione complessiva del business.
Strategie Tradizionali per la Modernizzazione delle Applicazioni
Di solito, quando si modernizza una specifica applicazione, si considerano diverse strategie. Queste vengono tipicamente chiamate le “5R”. Elencate dalla meno alla più severa modifica tecnologica richiesta, sono:
- Rehost – ridistribuire il componente dell’applicazione su un’altra infrastruttura (fisica, virtuale o cloud) senza modificare il suo codice, caratteristiche o funzioni. Conosciuto anche come “Lift and Shift”.
- Replatform – migrare a una nuova piattaforma di runtime, apportando modifiche minime al codice, ma non alla struttura del codice, caratteristiche o funzioni. Ciò include aggiornamenti alle tecnologie o ai prodotti sottostanti.
- Refactor – ristrutturare e ottimizzare il codice esistente (anche se non il suo comportamento esterno) rimuovendo il debito tecnico e migliorando le caratteristiche non funzionali.
- Rearchitect – modificare materialmente il codice per spostarlo a una nuova architettura applicativa e sfruttare nuove e migliori capacità.
- Rebuild – ridisegnare o riscrivere il componente dell’applicazione da zero, mantenendo il suo ambito e le sue specifiche.
Nuovi Approcci alla Modernizzazione delle Applicazioni
A queste strategie tradizionali possiamo aggiungere alcune nuove “R”:
- Repurchase/Sostituire – eliminare completamente i componenti precedenti dell’applicazione e sostituirli con un prodotto CotS o adattando altre soluzioni disponibili internamente.
- Retain & Re-assess – un’opzione pragmatica che ritarda gli aggiornamenti tecnologici fino a quando il contesto non cambia e un’altra opzione diventa praticabile. Utilizzata più spesso quando si valuta un portafoglio, non singole applicazioni.
- Retire – a volte il contesto è sufficientemente diverso da consentire l’adattamento dei processi per rimuovere del tutto la necessità della specifica applicazione. Questo non è solitamente privo di costi, poiché è comunque necessaria la migrazione, ma contribuisce a un portafoglio più razionale e manutenibile.
E infine:
- wRap/Encapsulate – sfruttare e ampliare le funzionalità dell’applicazione racchiudendo i suoi dati e funzioni, rendendoli disponibili come servizi tramite un’API. Tuttavia, questa è significativa e sufficientemente diversa nelle sue implicazioni rispetto alle altre “R” da considerarla una strategia a sé stante.
Ognuna di queste “R” ha vantaggi e svantaggi e, a seconda del contesto economico e tecnologico, le opzioni praticabili cambiano.
Avviare il Processo di Modernizzazione delle Applicazioni
Il momento della strategia di modernizzazione delle applicazioni è cruciale. Agire prematuramente o subire ritardi può impattare sia sulla continuità operativa che sulle risorse finanziarie. Per un approccio strategico e ben informato alla modernizzazione delle applicazioni, è consigliabile attenersi alle migliori pratiche che guidano il processo decisionale e presentare un business case per le proprie decisioni che consideri sia i benefici che i costi, a volte inevitabili.
Idealmente, la valutazione e la prioritizzazione di qualsiasi progetto di modernizzazione delle applicazioni dovrebbero essere un processo continuo, da ripetere regolarmente, per minimizzare l’impatto ed evitare opportunità mancate. Ecco alcune considerazioni chiave per aiutare a determinare quando è il momento giusto per la modernizzazione delle applicazioni:
· Valutare gli Obiettivi e le Finalità Aziendali
Prima di intraprendere il percorso di modernizzazione, allineare gli sforzi di modernizzazione con gli obiettivi aziendali generali. Valutare come la modernizzazione delle applicazioni possa contribuire al raggiungimento di questi obiettivi, che si tratti di migliorare l’esperienza del cliente, aumentare la scalabilità o ottimizzare le operazioni. Assicurarsi di includere il rispetto delle normative o dei vincoli di conformità. Garantire una chiara correlazione tra modernizzazione e risultati aziendali è un punto di partenza fondamentale.
· Monitorare e Analizzare il Debito Tecnico
Il debito tecnico accumulato, come framework obsoleti, codice inefficiente e problemi di compatibilità, può ostacolare le prestazioni di un’applicazione e rallentare la velocità di sviluppo. Valutare regolarmente il livello di debito tecnico accumulato all’interno dell’applicazione. Una volta che il debito tecnico raggiunge un punto in cui la manutenzione diventa gravosa o lo sviluppo di funzionalità è ostacolato, è un segnale che la modernizzazione è giustificata.
· Raccogliere Feedback e Esperienze degli Utenti
Prestare attenzione ai feedback e alle opinioni degli utenti. Un’esperienza utente in deterioramento, lamentele frequenti o un calo dell’engagement degli utenti sono indicatori che la modernizzazione potrebbe migliorare la soddisfazione degli utenti. Gli sforzi di modernizzazione dovrebbero essere guidati da un approccio centrato sull’utente, affrontando i punti critici e ottimizzando il percorso dell’utente.
· Esplorare le Tendenze di Mercato e Settore
Restare aggiornati sui cambiamenti nel mercato e sulle tendenze del settore. Se i concorrenti sfruttassero tecnologie moderne o offrissero funzionalità innovative, potrebbe essere il momento di considerare la modernizzazione per rimanere competitivi. Adattarsi alle esigenze del mercato garantisce che l’applicazione rimanga preziosa e allineata con le aspettative in evoluzione dei clienti.
· Considerare la Scalabilità e le Metriche di Prestazione
Monitorare le metriche di prestazione dell’applicazione e le capacità di scalabilità. Se l’applicazione fatica a gestire carichi di utenti aumentati o sperimenta frequenti periodi di inattività, la modernizzazione può rafforzare la scalabilità e migliorare le prestazioni, consentendo una crescita fluida.
· Eseguire un’Analisi Costi-Benefici
Condurre un’analisi costi-benefici approfondita per valutare le implicazioni finanziarie della modernizzazione. Considerare fattori come la potenziale crescita dei ricavi, il risparmio sui costi derivante dalla riduzione della manutenzione e le spese associate agli sforzi di modernizzazione. Una valutazione ben bilanciata garantisce che le iniziative di modernizzazione siano allineate con la salute finanziaria dell’organizzazione.
· Comprendere le Sfide dei Sistemi Legacy
Alcune preoccupazioni sono quasi uniche per i sistemi legacy. Guasti frequenti, vulnerabilità di sicurezza e difficoltà di integrazione con altri sistemi sono indicatori che la modernizzazione potrebbe mitigare queste sfide. La disponibilità di supporto o aggiornamenti può persino influenzare la conformità agli standard e alle normative.
· Monitorare le Tecnologie Emergenti
Tenere d’occhio le tecnologie emergenti che potrebbero trasformare il proprio settore o offrire nuove opportunità. Modernizzarsi per incorporare queste tecnologie può posizionare l’applicazione come un leader innovativo e consentire di capitalizzare su nuove tendenze.
Decidere quando modernizzare le applicazioni richiede una valutazione olistica che includa obiettivi aziendali, vincoli tecnici, feedback degli utenti, dinamiche di mercato e considerazioni finanziarie. Utilizzando queste migliori pratiche per una strategia proattiva, le organizzazioni possono prendere decisioni informate e trasformare la modernizzazione delle applicazioni in opportunità significative per una crescita imprenditoriale a lungo termine e per una maggiore agilità.
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